Een evaluatie van deze inhaaltrajecten kort na de beeïndiging van de sessies zou er helemaal anders uitgezien hebben dan een evaluatie bijna een jaar later. De uitkomst zou bevredigend geweest zijn, zonder meer. Het verzamelde materiaal was rijk en interessant. De deelnemers verlieten de sessies beter geïnformeerd en leerden zaken kennen in hun wijk waarvan ze het bestaan voordien niet wisten.
Maar er waren ook enkele kanttekeningen te maken: hier en daar was de opkomst aan de lage kant, de huisbezoeken nadien bleken niet zo succesvol, de gehanteerde methodieken waren niet altijd op maat van de groep, … .
De grootste meerwaarde van deze sessies bleek eerder organisch gegroeid te zijn. De contacten die gelegd werden tijdens de sessies hadden op het eerste zicht eerder beperkte gevolgen: Turkse vrouwen overwonnen nu wél die drempel tot het buurtcentrum, de politie hield extra patrouilles aan parkjes die als sociaal onveilig ervaren werden, bewoners van het 't Westveld kregen hun extra zitbankjes en snelheidsremmers, de nood aan een moskee in Nieuw-Gent werd genoteerd, … .
Maar wat bleek nadien: stap voor stap werd de haalbaarheid onderzocht om de verschillende moslimgemeenschappen uit Nieuw Gent te verenigen rond een gezamenlijke moskee, werd er een gracht in Nieuw-Gent opgekuist door de betrokken bewoners en organisaties, boden de Turkse vrouwen een gratis maaltijd aan in het kader van de ramadan voor de bewoners van de Bloemekenswijk, werd het Westveldpark heraangelegd in samenspraak met de bewoners, ontstond er een vaste bewonersgroep uit de bijeenkomsten in het 't Westveld, … .
Er waren nog een aantal andere lessen te trekken uit het samenwerkingsverband, de sessies en het natraject:
- Het is als een open deur intrappen maar nogmaals bevestigd geworden: het gebruik van een goede methodiek is onontbeerlijk. Maar al te vaak worden etnische-culturele minderheden en kansarmen onderschat en wordt de gehanteerde methodiek herleid tot een soort praatbarak met koffie en koekjes. Een degelijke deskundige begeleiding is uiteraard eveneens vereist.
- Hoewel de selectie van de groepen gebeurde zowel op basis van objectief cijfermateriaal als van de kennis van professionelen uit de wijk, bleken er een paar verkeerde veronderstellingen gemaakt te zijn. Zo hadden de Bulgaren uit de Dampoort vooral vragen over hun verblijfsstatuut, tewerkstelling en medische hulp en waren ze bijgevolg niet bezig met 'de beleving van hun wijk'. De keuze voor 'oudere allochtonen' in Nieuw-Gent was dan weer een té willekeurige indeling waardoor het moeilijk was voldoende geïnteresseerden te vinden.
- De keuze voor de betrokken organisaties (SOG en ING) bleek de juiste te zijn. Naast het aanreiken van enkele methodieken konden ze vooral ondersteuning bieden in het intercultureel bemiddelen en tolken. Het inhoudelijke zwaartepunt lag en hoort binnen de Stad te liggen. De Gebiedsgerichte Werking was hierbij als - dienstoverschrijdende - stafdienst goedgeplaatst.
Globaal kan gesteld worden dat de sessies een katalyserend effect hadden. Bewoners en professionelen kenden elkaar vaag, de signalen waren eerder al eens opgedoken en kwamen in grote mate overeen met de al verzamelde signalen uit het reeds doorlopen inspraaktraject maar door deze intensieve en interactieve sessies werden voorstellen sneller onderzocht, weerlegd of erkend en al dan niet uitgevoerd. Tegelijkertijd ontstonden er spontaan nieuwe samenwerkingsvormen: tussen bewoners onderling, tussen bewoners en professionelen en zelfs tussen professionelen onderling. Een overzichtelijke powerpoint presentatie met een afweging van de resultaten per traject vind je hier.
